1947年后，邱清泉对邱维达所率领的74军的看法早已发生了变化。在他眼中，这支部队已经不再是抗战结束后的那支精锐部队。特别是在经过1947年那场惨烈的战斗后，74军几乎全军覆没，许多经验丰富的老兵都在战斗中牺牲，原本装备精良的武器也早已落入华东野战军的手中，成为他们的新型武器。所以，当邱清泉得知74军被编入第二兵团时，他并没有感到任何的喜悦，反而认为这支部队可能成了负担，甚至觉得它无用且拖累他。
当时，邱清泉心中有一支更为依赖的部队——第五军，那是他最初建立威信的部队，他始终认为这才是他真正的“王牌”。而至于74军，他更是把它当作一个充当炮灰的角色，认为它无力改变战局。这样的心态，也反映在了他后来的作战决策上。邱维达对于邱清泉的态度颇为不满，他多次在给老长官王耀武的信中提到自己被冷遇的感受，并认为邱清泉对他的部队心存偏见。为了证明自己，邱维达急于向邱清泉证明，自己所领导的74军依然有着足够的战斗力。
展开剩余72%1948年深秋，徐州“剿总”司令部内，一盏昏黄的灯光下，地图上弯曲的战线指引着一场新的战斗即将打响。邱清泉用冷静的语气指出：“邱维达，74军从双沟绕到敌后，与正面部队合围。”邱维达听后，心中不禁一紧，知道自己将面临一场艰难的任务。这道命令发出时，没有任何商量的余地，邱清泉似乎已作出决定，完全不考虑部队的实际情况。邱清泉认为，这支才刚重建不久的74军，几乎全由新兵构成，战斗力大打折扣，甚至连团营一级的军官也大部分是1947年那场战役的幸存者。
邱清泉的判断并非没有依据。当黄百韬的第七兵团被围困在碾庄，危在旦夕时，邱清泉坐镇徐州东郊，手中拥有十万兵力，却依旧保持冷静的态度，丝毫不急于支援。他轻描淡写地回应了“剿总”的催促：“黄百韬撑不过五天，冒险不值。”他的言辞中透露出一股精心算计的意味，仿佛在试探着战场上的局势。邱清泉的第二兵团，尽管有着名为第五军的强大核心，实际情况并不如外界所见。他明白，自己的起家部队第五军才是他能依靠的“压舱石”，而其他部队的情况相对薄弱，尤其是74军。
当杜聿明提出抽调一支部队执行关键的迂回任务时，邱清泉毫不犹豫地将74军推了出去。在参谋长李汉萍看来，邱清泉的选择是显而易见的，他笑着摇头私下感叹：“这差事本该是第五军去，然而邱司令怎会让心腹部队冒险？”于是，邱维达带领的74军便成了这一场艰难任务的主角。
那么，74军真如邱清泉所认为的那样，成了一个脆弱的“杂牌军”吗？实际上，74军背后隐藏着许多不为人知的坚韧与历史。1947年孟良崮战役后，74军全军覆没，伤亡惨重，但在重建时，得以幸存的几支新兵团与榴弹炮营成为了其骨干力量，加上伤员归队和新募兵员，兵力迅速恢复至两万余人。虽然装备不如鼎盛时期，但在华东战场上，74军的装备相较于那些频繁遭到重创的部队，仍算得上中等偏上。而更为重要的是，74军在抗战中的顽强生命力并未消失，曾在淞沪、南京、徐州、万家岭等战役中浴血奋战，屡次在重创后迅速重整旗鼓，展现出非凡的战斗韧性。
1948年11月15日深夜，潘塘镇，夜色如墨，远处枪炮声轰鸣。74军与华野苏北兵团在黑暗中碰撞，战争的硝烟弥漫，双方激烈交火，局势一度混乱不堪。74军的51师在华野2纵的猛烈攻击下，伤亡惨重，撤退至刘塘、赵洼防线。此时，华野兵团发起了疯狂的进攻，但74军依然顽强抵抗。华野突袭王塘，尽管干部层接连阵亡，士兵依然义无反顾地冲锋，最终，敌我双方的阵地交错重叠，指挥部前竟有敌军士兵。
邱清泉接到战报时，顿时冷汗直冒。潘塘镇一旦失守，徐州机场的空中命脉将彻底断绝，华野兵团很可能突破后方防线直逼核心区域。为了保住阵地，邱清泉连夜调兵遣将，紧急命令战车营和榴弹炮营增援，仅三小时，龚时英的第32师便顺利增援。尽管华野苏北兵团屡次进攻，但74军在二陈集防线处顽强抵抗，六次进攻皆未成功，74军依旧屹立不倒，成为了邱清泉眼中的“最后屏障”。
潘塘一战，74军的表现超出了邱清泉的预期。这支曾被他视为“弃子”的部队，以惊人的韧性抵挡住了华野的狂风暴雨，最终让邱清泉重新评估了它的价值。事后，邱清泉将74军调往核心防区，而将自己的第五军隐藏在后方，尽量减少风险。尽管最后，邱维达带领的74军在后续的战斗中仍然全军覆没，但与邱清泉兵败身亡不同，邱维达在战后被调入南京的军事学院，成为了我军的一位优待对象。
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